Por Wilfredo Santoro Cerda (www.diariomejillones.cl)
EL
8 DE OCTUBRE NO ES EL ANIVERSARIO DE MEJILLONES PORQUE... Mejillones no fue fundado, ni poblado, ni
nació un 8 de octubre. Menos un 8 de octubre de 1879 porque la batalla naval
que se produjo en esa fecha ocurrió frente a un pueblo que ya existía.
Mejillones como lugar geográfico es uno de los nombres más antiguos de Chile,
ya que aparece mencionado por los primeros cronistas españoles que describen el
“collasuyu”, zona inca en la cual posteriormente nacería Chile. Esto fue en el
siglo 16. Originalmente esta rada fue conocida como “de los moxillones”. Sus
históricos habitantes fueron los “changos”, recolectores marinos de diferentes
etnias que habitaron el lugar en forma esporádica, desplazándose de acuerdo a
sus necesidades. Desde 1840 el descubrimiento y explotación del guano blanco
hace que los nativos comiencen a ser desplazados por trabajadores, que
igualmente se instalan provisoriamente. Esto genera la promulgación de la “Ley
del Guano” el 31 de octubre de 1842 mediante la cual Chile establece
condiciones para la extracción de este abono, fijando indirectamente su
frontera norte en el paralelo 23. Todo esto no cambia en nada la situación, ya
que la amplia y hermosa rada sigue sin ser habitada permanentemente hasta que
en febrero de 1862 Juan López descubre guano fósil o rojo en la parte superior
del Morro de Mejillones. Esto genera que el Gobierno de Chile, mediante un
documento oficial entregue a la firma guanera “López, Torres, Garday” las tres
cuadras fundacionales en La Caleta. Esto ocurre un 24 de diciembre de 1862.
Allí se inició el poblamiento definitivo de Mejillones que no se detendría ya
más. Posteriormente hubo una fundación boliviana en 1868 y una refundación
chilena en 1906, pero en ambas ya existía una base, una población y una
historia, aún cuando la refundación chilena “corrió” el pueblo 2 kilómetros.
Por eso decir que Mejillones está de aniversario el 8 de octubre es desconocer
su historia y no tener respeto por ella.
EL 8 DE OCTUBRE NO ES EL ANIVERSARIO DE LA COMUNA PORQUE... la comuna de Mejillones tiene una fecha de
nacimiento oficial. La comuna de Mejillones nació un 18 de enero de 1957, en
virtud de la Ley número 12.419, que establece en su Artículo Segundo:
“Concédese autonomía a la comuna de Mejillones, número segunda de la
agrupación municipal de Antofagasta, cuyos límites se fijaron en el
decreto número 4.771, del Ministerio del Interior, de fecha 29 de noviembre de
1938, y créanse los servicios anexos para que se instale la Municipalidad
respectiva”.
ENTONCES,
¿QUE CELEBRAMOS EL 8 DE OCTUBRE?
EL 8 DE OCTUBRE CELEBRAMOS... El
Combate Naval de Angamos, que se desarrolló “a una cuadra” de Mejillones. Esto
en términos náuticos equivale a la altura de Michilla (el Huáscar fue capturado
en Punta Tames). Dicha batalla naval provocó la hegemocía marítima de Chile,
que de esta forma pudo activar su campaña terrestre, que lo llevaría finalmente
a Lima.
Y TAMBIÉN EL 8 DE OCTUBRE CELEBRAMOS... El
Día de Mejillones, que fue instaurado a mitad del siglo pasado por autoridades
mejilloninas para realzar el lugar al cual se asocia este hecho bélico.
Mediante esta síntesis pretendo llevar claridad y cultura con respecto a la
historia de este querido pueblo. No pretendo que se se cambien las fechas de
celebración. Sería ilógico. Sólo pido que quienes tienen la responsabilidad de
ser voces en los medios sociales promuevan la cultura histórica y dejen de
decir barbaridades, como “cumpleaños de Mejillones” o “cumpleaños de la comuna”
y se vuelva a la corrección de hace unos 30 años atrás, en que las festividades
de octubre correspondían al “aniversario del combate naval de Angamos” o al
“Día de Mejillones”, que son las formas correctas.
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